自耦變壓器的定義是初、次級無須絕緣的特種變壓器。簡單來說就是指它的繞組初級和次級是在同一調(diào)繞組上，即只有一個繞組的變壓器，也就是說它是輸出和輸入共用一組線圈的特殊變壓器。
 

　　根據(jù)結(jié)構(gòu)還可細(xì)分為可調(diào)壓式和固定式。自耦的耦是電磁耦合的意思，普通的變壓器是通過原副邊線圈電磁耦合來傳遞能量，原副邊沒有直接電的聯(lián)系，自耦變壓器原副邊有直接電的聯(lián)系，它的低壓線圈就是高壓線圈的一部分。
 

　　優(yōu)點：
 

　　降壓起動器中的自耦變壓器的變壓比是固定的，而接觸式調(diào)壓器的變壓比是可變的。自耦變壓器與同容量的一般變壓器相比較，具有結(jié)構(gòu)簡單、用料省、體積小等優(yōu)點。尤其在變壓比接近于1的場合顯得特別經(jīng)濟，所以在電壓相近的大功率輸電變壓器中用得較多，此外在10千瓦以上異步電動機降壓起動器中得到廣泛使用。但是，由于初次級繞組共用一個繞組，有電的聯(lián)系，因此在某些場合不宜使用，特別是不能用作行燈變壓器。自耦變壓器與普通的雙繞組變壓器比較有以下優(yōu)點：
 

　　1、消耗材料少，成本低。因為變壓器所用硅鋼片和銅線的量是和繞組的額定感應(yīng)電勢和額定電流有關(guān)，也即和繞組的容量有關(guān)，自耦變壓器繞組容量降低，所耗材料也減少，成本也低。
 

　　2、損耗少效益高。由于銅線和硅鋼片用量減少，在同樣的電流密度及磁通密度時，自耦變壓器的銅損和鐵損都比雙繞組變壓器減少，因此效益較高。
 

　　3、便于運輸和安裝。因為它比同容量的雙繞組變壓器重量輕，尺寸小，占地面積小。
 

　　4、提高了變壓器的極限制造容量。變壓器的極限制造容量一般受運輸條件的限制，在相同的運輸條件的限制，在相同的運輸條件下，自耦變壓器容量可比雙繞組變壓器制造大一些。
 

　　缺點：自耦變壓器的設(shè)備體積一般都比較大，投資也比較貴。而且它會使電力系統(tǒng)短路電流增加，在調(diào)壓上造成一些困難，使繞組的過電壓保護(hù)復(fù)雜，使繼電保護(hù)更復(fù)雜。